自城南到城北,无处不张灯结彩,火红的飘带系满了每一方寸屋檐,鞭炮鸣声响彻了整天,各色礼物堆满了库房,满城亲贵纷至沓来,庆贺江府二少爷娶亲。
十六抬黄顶花轿在吹鼓声中缓缓到来,盖着赤红底龙凤呈祥绣样盖头的新娘被喜婆掺着手从轿中下来,身量高挑,穿一身红底金线的秀禾,在众人瞩目下踏进江府的大门。
“新娘子踏过火盆,红红火火!”
红色的绣鞋跃过燃燃灼烧的火盆,来到正厅,新娘被喜婆搀到新郎身边,定身听侯。
“一拜天地!”
新娘款款下跪,对着空荡荡的大院双膝跪地,俯首叩拜。在热闹的人声中,听见了一声不屑的嫌弃:“迂腐。”
新娘怔了怔,随之又听话地跟随喜婆转过身“二拜高堂”。夫妻对拜的时候,新娘的腰几乎弯成了一个直角,在家时,父亲教导的,一定要比夫君拜得更深些。
喜婆搀着新娘到洞房安然坐定,之后就不再管了。留新娘一个人孤零零地坐在红得压抑的婚房,面对着“枣生桂子”和合卺酒,滴水不进。
江家二少爷在婚宴上酒足饭饱,依旧没有想要回洞房的样子,一直玩到子时,才恋恋不舍地被推到了红烛燃了半根的洞房,床上坐着盖盖头穿秀禾的新娘,像尊雕像般安稳地坐着,和昏暗的红色融为一体。
丫鬟和婆子站在左右,拿着秤杆和酒杯,提醒二少爷,该挑盖头了。
江墨声看也没看雕花精美的秤杆和赤金酒杯,伸手将新娘的盖头扯了下来,丢到了婆子手中的托盘上。
“走。”
下人们惊诧又害怕,然也不敢说一句不合规矩,只好将战场留给了刚入门的新娘。
裁剪得体的西装袖口镶嵌着两枚钻石腕扣,一只带着薄茧的手勾住细腻滑嫩的下巴,强迫新娘抬起头来,在火烛下将姿容照亮,被胭脂渲染过的脸尽管失了本色,依旧清俊可人。
“你叫什么?”
“妾名纸言。”
江墨声几不可见地皱了皱眉,连教育也懒得开口,松开因为一日未食饥肠辘辘的新娘,脱下衣物,露出精壮的体魄,走近了含羞胆怯的新妇,“起开。”
苏纸言听话地站起身,只见新婚初夜的夫君避开了他,只身躺倒在床上,转过身盖上喜被,再也没转头说一句话。
苏纸言轻轻拍了拍夫君的肩膀,小声道:“夫君,我们还未喝合卺酒。”
“你恶不恶心?”江墨声重重拍开他的手,“身为男儿,你不思读书执笔,不懂武枪弄剑,连四方列国都不知道,学旧时女子靠嫁人生计,连我家的下人都不如,还有脸唤男人夫君?我听着都恶心。”
苏纸言面色苍白,饿了一天的身子到现在是彻底撑不下去了,几乎想要栽倒在床上。硬撑着身体褪下秀禾,解开束发凤冠,卸去脂粉,蹑手蹑脚躺在床边,一夜无梦。
他今天出门子的时候,同父异母的弟弟既怨恨又泄气地说着冷嘲热讽的话,江家破天富贵,权势滔天。江家二郎,海外留学归来,博古通今,文武双全,英姿绰约,俊美天成。若非喜好南风,而江老爷硬求香火,怎么会轮得到苏纸言这样一个上不得台面见不得人的怪胎。
那口气,恨不得替自己上花轿。
江墨声,厌恶他身上的旧社会习气,不肯同他圆房,也不会给他机会绵延香火。
成婚次日,苏纸言穿着大红袄裙向江家老爷奉茶,江家大哥劝他:“改改装束,说不定二郎就不会那么为难你了。”
于是苏纸言便换回在家时穿的长衫,到书房去陪着江墨声处理生意上的事。
“你……”
江墨声刚想赶人,看见他眼角下因为休息不好留下微红,也没有再说话。他这个浑身腐朽封建的男妻,穿上长衫还有几分学堂先生的模样,倒没有原来那般愚昧了。
苏纸言站在桌案旁静静地磨墨,从窗外透过的阳光将纤长的睫毛打落片片倒影,安宁美好,像只温顺的绵羊。
“你把戊亥年第三本拿过来。”
苏纸言闻声,放下手中的墨,走到书柜前,江墨声才忘了告诉他是哪一行,只见苏纸言稳稳当当从书架上拿出准确的账簿,递到他手边。
江墨声有些惊讶:“你识字?”
“嗯。”
江墨声以为,苏纸言肯扮成女子,身披秀禾头戴凤冠嫁过来,是他愚昧晦暗,听从家中教养成一个女子,不通文采,只晓得三从四德,除却身上那点子多出来的性器,和女子并无不同。所以他并不喜欢。只是没想到,苏纸言是识字的。既然识字,读过书,为何还这般下作?那便是他自己爱慕虚荣,借身体之便也要抛下自尊脸面迈进江家大门,和一个从未谋面的男子渡过余生。
挨到晚饭过后,苏老爷暗示了几次要江墨声回房,苏纸言独自等到亥时,才盼到了此夜的枕边人。
“二少爷累了吧,妾伺候您休息。”
苏纸言走过去给他解开西装的扣子,面对陌生的衣服结
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