“我和路明非至今都没能完全找到楚子航所设的谜题，”恺撒正儿八经地撒谎，“总部的专员在解谜方面未必比我出色。一旦他们耽误时间，楚子航可能面临比植物人更糟糕的处境。”“能有多糟糕？”昂热听着轻描淡写，“入行时都是签了合同的，专员一旦出事，意识即刻封冻，留待技术攻关后恢复，医药费用由总部垫付，疗养医院里还有加图索家40的占股吧？”“我也得提醒您加图索家历来有人体实验的光荣传统。对，总部下过禁令，私自开展意识活动的，吊销专员资格证，可是欧洲的签发机构都有弗罗斯特的朋友，而且我亲眼……亲耳听说，”恺撒顿了顿，“他们融过一个潜能者的意识残片。”“识核融毁可是禁术，”昂热的反问敲击着洗手间四壁，“你这是要把加图索家和炼灵会扯到一起？”恺撒懒得和他打马虎眼：“就算我不说，您心里也是这么想的吧？多年来您一直追查炼灵会的活动，为此和家族频生矛盾，对我也不是完全没有防备。我来北京，对于家族来说，是扩张势力，对您来说，是多个人质。两边都不亏，离了那帮老东西，我自己也开心。”刀刀致命，放起狠话来，倒真像楚子航上身。昂热乐了：“你跑人梦里净琢磨这个？怎么听着像骂我呢？”“您想看看总部会对楚子航做什么，”恺撒继续道，“如果有人因此露出把柄，那就是您向炼灵会发难的绝佳时机。赔上一个优秀专员，不亏，因势利导而已。”希伯尔特·让·昂热，前任秘党领袖，十四年从卡塞尔学院校长的位置身退，到各地分局挂职。以体验生活的名义，进行一元化改革，追查炼灵会活动踪迹。杀伐决断，法不容情，必要的时候，亲学生也能做弃子。洗手间几天没扫，窗框新结了蛛网。恺撒听着电话那段的沉默，想起那句被自己吞下去的话：他们融过一个潜能者的意识残片，是为了让我滞留梦中。母亲死后，他一天能睡十六个小时。对他来说，梦境反而比现实有趣。家族表面担忧，实则暗喜。声音是为数不多能够沟通梦境与现实的介质，一个人在现实中听到的音乐，能将他从梦中唤醒。恺撒听力超常，梦境结构也和旁人有异，走道无限延展，意味着他无需任何准备，只要推门而入，就可以随意进出他人梦境。加上他没有眼睛，看不见别人，也就没有实体，不会被发现。用弗罗斯特的说法，他就像空气。他始终没有找到家族和炼灵会来往的证据，至少在弗罗斯特那里没有。家族业务繁多，见光见不得光的都有，许多都踩在潜意识契约的灰色地带，恺撒天生失明，未必做得了继承者，往来无形，用着却很趁手。他们教他刺探情报，寻找谜题，也教他杀人，利用次声波震碎内脏，毁坏大脑。这还不够，家族的最终计划，将他封印在潜意识之中，成为所有梦境的基底。
我们以为梦境是卧室，但是每一堵卧室的墙里，都有一枚窃听器，一管炸药。弗罗斯特说，恺撒就是我们的耳朵，我们的武器。这当然是夸奖。那意识残片不知道从何而来，人死而心不灭，潜能者总有执念存世，就像人人皆有遗言。总之他不会比恺撒更倒霉。家族融了这枚残片，试图创造微妙的磁场，将他永远留在梦中。然而炼金术士的偏方到底不可信，抑或那潜能者天生不驯，本以为万无一失的熔铸，竟点铁成金，使他复明。除听力外，恺撒能力尽失，与普通潜能者无异，老家伙们功败垂成，只好宣称煞费苦心，医好了他的眼睛。据说庞贝闻讯匆匆赶到，将弗罗斯特大骂一顿，后又抽出半年，陪宝贝儿子治愈创伤。恺撒完全不感动。反正此人向来游手好闲。而且他从小没爹，根本提不起信任。世事如棋局局新。他做过棋子，自然知道弈者心中所想，也对楚子航的命运心有戚戚。风从没关紧的窗外吹来，将灰白的蛛网吹出波纹，网心的黑色小虫与吊在网下的蜘蛛也跟着轻颤。恺撒想补充几句，却被昂热打断了：“你的分析很有道理，但这次你立场先行了。如果有条件我当然想救楚子航，问题是北京分部做不到，人手和医疗都不允许，向本部申请支援是最好的选择。他的治疗过程我会全程陪同，保证不出偏差。而且加图索家已经通过各种渠道知晓了这边的情况，距离庞贝赶到现场还有10小时。即使想救楚子航，你的时间也不多了。另外，你忽略了一件事。”恺撒仿佛没听到最后一句：“你说庞贝要来？他来干什么？他不是在海滩度假吗？”“是啊，希望他这次记得戴口罩，”昂热说，“你把楚子航当自己人，可楚子航和你未必是一边的。你有没有想过，他为什么会过量使用催眠剂，以至于意识搁浅？他想在自己的梦里找到什么？他会不会设了一个局，目的只在引诱你过去？”“那就不用您担心了，”恺撒答得飞快，蛛网一挣即断，此时此刻，镜中的倒影也注视着他，“难道说我会怕他？” 父亲恺撒走在街上，大步流星。也许又是秋天，满城叶子飘落，道路转角的街心公园立着一尊雕塑，吉祥物肚子上的红漆未掉，端正的小楷，写着：迎奥运、讲文明、树新风。他拐到书报亭，迎着老大爷的白眼，挑挑拣拣一同乱翻：《知音》《人之初》《婚姻与家庭》。楚子航和路明非爱看。国庆黄金周各地游客量创新高，次贷危机影响加剧，a股市场仍未走出衰退，《画皮》上映6天冲破两亿大关…
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