邓绥伏案看书，刘隆解开九连环，又安静地观察这白玉九连环是怎么制成的。有人过来通禀说，司隶校尉和河南尹到了。邓绥命人请来，二人拜过之后，又听皇太后说：“这是圣上，你们也来拜见。”邓绥也跟着用了圣上这个称呼称呼刘隆。这两人看到邓绥身侧有个婴孩，正低头玩，看不清面容，猜测是皇帝，又怕冒然拜错，故踌躇一下，只拜了皇太后。“下臣参见圣上。”两人行礼。刘隆抬起头，动了动脚，刚才他是跪坐，但没一会儿就换了姿势。“免礼。”刘隆说道。两位大臣听到刘隆竟然真的回话，脸上露出惊讶之色，回过神来忙谢恩坐下。“朕遍观前代外戚宾客，假借威权，作奸犯科，包揽词讼，欺凌百姓。车骑将军虽恭敬有加，但邓氏一族族人众多，又有姻亲宾客，贤与不肖混杂。你二人宜严加约束，勿使违法之人逍遥法外。若有人违法，不可隐匿，按律严办。”邓绥的语气不疾不徐，但却十分有力，坚定的语气仿佛能瞧见她那颗坚定的心。刘隆抬头看向邓绥，邓绥察觉到他的目光，低头莞尔一笑，伸手摸摸他的头发。司隶校尉和河南尹朗声道：“下臣谨遵陛口谕。”不管皇太后是故作姿态，还是真心实意，有了这话，他们对邓氏宗族严加监管定了。说完事情，邓绥让二人退下，又将诏令发给南阳太守。南阳是邓氏的族地所在，尚有邓氏族人在那里生活。此时大约到了正午，邓绥问刘隆道：“隆儿留下与我一起吃饭。”宫中诸事节俭，作为宫中最尊贵的人，皇太后的份例只有一荤一素一饭。刘隆的则是一碗蛋羹，一碗瘦肉米粥，一碟青菜，还有一小碗羊奶。刘隆将近一岁时就不乐意吃奶了，但他喝羊奶。饭菜端上来后，刘隆不用人伺候，自己拿着筷子勺子欢快地吃起来，看得邓绥胃口大开也多用一碗饭。饭后，邓绥笑问刘隆道：“隆儿，你愿不愿意每天来母后这里？”刘隆想也不想道：“要。”邓绥俯身，摸了摸刘隆的脑袋，说道：“那隆儿每天上午过来。”皇帝聪慧，让邓绥起了爱才的心思，不顾他年幼，便想着带在身边耳濡目染，培养一二。今日见他在身边不吵不闹，邓绥更加坚定了心思。古有甘罗十二岁拜相，想必甘罗幼年时也如隆儿这番聪慧。邓绥又留刘隆说了一会子话，才让江平抱刘隆回去午睡。刘隆确实也困了趴在江平的怀中在短短的几步路上就睡着了。
“小没良心的。”江平在心里笑骂一声，将刘隆放到榻上，坐在一旁为他打扇。午后天气最热，一留神就会出一身汗。一个时辰后，刘隆醒来，满血复活，神清气爽。江平问他，在皇太后宫中做了什么，刘隆将事情说了。江平听完，深吸一口气，将一些不合时宜的话语咽下去，叮嘱道：“到了皇太后宫里不许胡闹，不要乱说话。”江平照料过小孩，这个年纪的小孩对什么都充满好奇，也会学话，但还不能明辨是非，避凶趋吉。他万一说了什么话，让皇太后听见，怕是对两人都不好。江平心中更是告诫自己，这几年一定要谨言慎行，免得给皇帝带来无妄之灾。“陛下……以后要叫你圣上，别人叫圣上就是叫你，圣上你知道吗？”江平道。刘隆抬眼看江平，脸上露出鄙视的神色：“我不是三岁小孩。”江平闻言顿时笑起来：“圣上是一岁的小孩呢。”“哼。”刘隆冷哼一声扭过头，鸡娃的时候想着人家是三岁，现在又说人家是一岁。大人哦，真是喜怒无常。“圣上，我给你讲故事好不好？”江平眉头一挑，笑着将刘隆的肩膀转过来，开始和他讲前汉的故事来。江平最近私下里在看《汉书》，皇太后喜欢《汉书》，曹大家又再续《汉书》，宫中不少寺人和宫人都在读《汉书》。前殿的舅甥和煦欢乐，后殿的邓绥招来郑众和蔡伦商议事情。太尉徐防和司空尹勤对皇太后优待母家颇为不满，若他们的地位低些倒还罢了，但这两人位居三公，若不能处理，恐有损她的威严，以至于母子二人受大臣轻视。“朕欲罢徐防和尹勤职，大长秋和尚方令有何高见？”邓绥开门见山，直接了当。郑众闻言，低头沉思，道：“徐公为政勤勉，又在儒生中颇有名声，怕不好罢免。尹公德行高妙，亦无错处。此二公若无故罢免，恐有损陛下声名。”听到这话，蔡伦飞快朝郑众看了一眼，没想到郑侯竟然愿意保这二人，难道……蔡伦心绪浮动，听到郑众的下一句话，顿时整个人仿佛被口水噎了一下。“倒是前朝元帝时，上天屡降灾异，丞相于定国难以自安，引咎辞职，罢官归乡。”郑众想了半响，才从脑海中扒出一条相关的计策来。蔡伦心道，还是那个擅长智谋的郑侯，自己果然还有得学。仔细一想，郑众提出的决策确实有可取之处。这二人素日周密谨慎，又在儒生中有名望，若随意诬陷，又损陛下清名。陛下誓要与窦氏划清界限，做出一番成就，怎么能因为这两人就毁了之前的誓言呢？
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