蔡伦道：“尚未有名字，等主子赐名。”刘隆：“母后博古通今，尚方令找母后赐个好名字。朕听闻，去年上林苑的鹰犬都被斥卖赈灾去了？”蔡伦听到这话心一个咯噔，现在朝廷上下都知道皇帝聪慧爱民，对他抱有极大的期待，这问鹰犬难道是……想到这里，蔡伦忍不住偷瞄了江平一眼，若皇帝不学好，一定是这个奴才唆使的。“是。”蔡伦内心翻腾，但面上如常道。刘隆道：“尚方令监制的纸张之精美闻所未闻，母后一再提倡宫中不尚精巧之物，朕正进学，用不着这些，都送到母后那里。”刘隆还未说完，蔡伦就明白他的意思，让皇太后给纸张取个高大上的好名字，然后卖给那些豪族，所得钱财用来赈灾。蔡伦想明白后，立马笑道：“奴婢遵命。”刘隆又问：“竹子能制纸，那稻草麦秸可能制纸？”蔡伦道：“能，但制造出来的纸张质地粗陋，容易晕染，不如这竹子制造的纸张精美细腻。”刘隆想了想，对蔡伦道：“若那稻草麦秸制造的纸张不涉及竹纸制造的机密，就散出去；若涉及了，迟一两年再散出去。竹简笨重，缣帛昂贵，纸张流传出去，更易百姓读书，这也是教化。”蔡伦听到刘隆这样吩咐，忙道：“奴婢遵命。”刘隆想了想，又道：“朕读书读到‘久旱必蝗’，这旱了一两个月，不管有没有，有备无患，尚方令看看手下有没有治蝗的能人。”“朕与母后都不信‘什么蝗神’‘蝗虫不可治’的歪理邪说，若是找不到就罢，找到了就推荐给母后。”刘隆又补充道。蔡伦看着皇帝熟悉地指挥他做事，心生欣慰，仿佛在他身上看到先帝的影子，忍不住眼睛一酸。蔡伦严格算起来不是先帝的人，他先跟着窦太后混，听命逼死了宋贵人姐妹，手上沾血，和清河王结了死仇，这样的举动也是给窦太后交了投名状。宋贵人是清河王的母亲，先帝又与清河王手足情深，即便是蔡伦投了先帝，也不免战战兢兢，生怕先帝过河拆桥，舍了他为清河王出气。蔡伦没想到先帝不但仿佛忘了他逼杀宋贵人一事，反而对他委以重任，官至尚方令。先帝天资聪颖，四五岁就知隐忍，十四岁能诛灭窦氏，乾纲独断，现在看来皇帝与先帝相比也不遑多让。刘隆让蔡伦回去，自己做功课，他现在筋骨柔弱，两位师傅没留什么大字，只让他看上几页书，又让江平在他耳边读上一篇《左传》。刘隆吃罢午饭去睡了，醒来屋里一片昏暗，头也懵懵的。江平扶他起来，笑问：“圣上，你这是怎么了？”刘隆甩甩头，看了眼昏黄的窗外，风呼呼地刮着，问道：“我睡了多久？”江平道：“不足半个时辰。”
“不足半个时辰？”刘隆惊呼一声，赶忙跑到门外，抬头一看，只见北宫上方积着一层乌压压的黑云，风越来越大，吹得草木簌簌作响。“要下雨了！”刘隆的脸上露出灿烂的笑容。“是，天要下雨了。”江平在一旁也笑道。刘隆笑起来，又问：“母后回来了吗？”江平摇头道：“陛下还没有回来。”刘隆道：“你打发人问一声大长秋，母后可有带雨具？若没有，请大长秋尽快送去。”江平应了一声，想要吩咐小寺人，想了想还是自己去为好，就叫王娥看顾好圣上。以大长秋惯常处事的风格，想必在天气有变时就送雨具过去，不过这是皇帝的孝心，跑去吩咐一趟，何乐不为。江平去找大长秋郑众，屋里太暗，王娥放下手里的活计点上灯。没过多久，外面就霹雳吧啦地下起大雨，屋檐下水流如注，院内很快积了一层水。风雨如晦，下了一两个时辰，雨才停下来，乌云散去，云层裂开，露出里面璀璨绚美的夕阳。黄灿灿的阳光从云层的漩涡中直剌剌地射下来，灰白色的云层染成绚丽的色彩，被雨水清洗后的北宫多了几抹秀丽和华美。雨晴了，邓绥从雒阳寺回来了，脸上过着和煦的笑容。刘隆见到母后，跑上前行礼道：“儿见过母后。”邓绥笑着拉起他的手进了宫殿，问他学习上的事情。刘隆绷着脸一一说了，自古以来上学的小孩都逃不过家长回去问长问短。邓绥听他说到《左传》，问他：“听懂了吗？”刘隆道：“有些懂，有些不懂，不懂的江平与我粗粗讲了，师傅说先熟悉，等学完了字再说。”邓绥颔首，邓弘和许慎是她精心选的师傅，自然很放心。两人一起吃了晚饭。吃罢饭，蔡伦捧着漆盒，来说纸张的事情。邓绥试过后，赞不绝口。蔡伦又提起请皇太后赐名，并把刘隆卖纸的主意说了。观邓绥的行事，她固然在意名声，但更务实，听到蔡伦这么说就同意了，让蔡伦着实去办。同时，邓绥欣慰地看着刘隆，道：“圣上，你长大了。”刘隆笑道：“母后节俭，朝夕仅一肉饭而已，若再减恐怕也节省不了多少。节流不如开源。”邓绥听到刘隆这一番饭，惊讶起来，赞道：“隆儿越来越上进了。”
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