刘隆头皮发麻，脸上飘来红晕，说：“母后，这还早吧。”邓绥摇摇头说：“不早了。有些女娘刚出生就有了婚约，十岁开始择婿就有些晚了。一家有女，百家求。等你想要找好女娘时，好女娘都被人家抢着聘走了，即便你是皇帝，估计也找不到合适的女娘。”“掖庭选良家子，先进掖庭学习，然后再入后宫，中间有一段时间。”邓绥将实情摆出：“按照惯例，今年掖庭采访人选，明年正月入宫廷。”刘隆平静下来，似乎被母后说动了，斟酌说：“大汉水旱十载，不知道未来是什么情况，儿以后的精力主要放到前朝。后宫人不愿多，一人即可。其他的但凭母后做主。”刘隆硬着头皮说下去。就刘隆所知，东汉的后宫并不平静，皇后鸩杀嫔妃都快成常态了。先帝的母亲和清河王的母亲都被窦皇后鸩杀。若非先帝喜欢母后，不喜阴后，说不定阴后也会鸩杀母后。人少点清静。再者，刘隆当皇帝后根本没有奢望会遇到爱情。皇帝寻找爱情，大半是折腾别人。邓绥听了刘隆的要求，沉吟几息，然后点头笑说：“母后明白了，你且放心。”两人说完，邓绥让刘隆回去，静坐思考起这些日子她看过的小女娘。这次相看中的十多人中，邓氏女不在其中。自从去年两人谈过世家的事情后，邓绥对邓氏前途的担忧完全放下来。邓氏现在固然煊赫，但其实面临着后继无人的大问题。邓绥这一辈尚好，但到了邓凤这一代，十多个小辈竟然都抵不上袁家一孙有才。这样的邓氏将会因着无人而慢慢衰落，就像建武一朝一宗五侯贵宠至极的樊氏一样，逐渐湮没在京师的世家中。只要邓氏安分守己，皇帝的目光就不会落在它身上。想到这里，邓绥长叹一口气坦然接受，月有阴晴圆缺，更何况是家族？若真有荣宠不衰的家族，就如去年隆儿所言的那样，整个社会没有流动性，国家将会是一坛死水，逐渐腐烂灭亡。邓绥想到刘隆的要求，排除了几个性格跳脱不爱读书的女孩，又排除了父兄性格跋扈的几人，这一波只留下两三个女孩。不过，邓绥没有立刻定下来，而是要再看看。如果皇帝的后宫真如他所言，只有一人，但这人必须要得到皇帝的好感。邓绥正好是选女史，那就以女史的名义召她们入宫。次日一早，使者从宫门飞驰而出，将选中女史的消息告知其家人。樊嫽接到诏令后，欣喜若狂，真是峰回路转柳暗花明。她向使者行礼，问道：“拜见中贵人，敢问中贵人贵姓？”使者和气道：“不敢当女史一句中贵人，鄙姓蔡，承人乏忝为黄门侍郎。”樊嫽笑道：“原来是蔡黄门，敢问宫中选了几位女史？”是独她一人，还是还有别人？
蔡黄门笑道：“此次宫中一共选了三位女史，另两位分别是扶风耿氏耿纨纨和荥阳阎氏阎雪。两人都是与女史差不多的年纪。”樊嫽颔首，再次向蔡黄门道谢。蔡黄门告辞离去，樊嫽的喜悦顿时抑制不住蔓延开来，她抓住母亲郭萍的手，脸上的笑容几乎溢出来了。“阿母，我选上女史啦！”“阿父，我选上女史啦！”樊嫽的父亲樊况腿有疾不良于行，因此才被迫辞职归家。回来之后，一直以儿女为业。长子尚未得到一官半职，女儿就身获荣宠，将成为皇太后的近侍，樊况的心中唏嘘不已，但随即被女儿的喜悦所感染。樊况对女儿选女史持中立态度，他既担忧进宫之后会耽误女儿终身大事，又因为女儿靠近权力中心而感到兴奋。次日一早,宫里派车来接她，樊嫽此刻的心情与前几日落选时截然不同。她脸上的笑容一直止不住，满怀着希望进入北宫。春光明媚，草木葱郁,鸟鸣喈喈,流水潺湲。樊嫽下了车,在宫女的引导下一路前行,内心踌躇满志。她自诩才华卓异,想要在宫中做出一番事业来。然而想起同时入选的两人，樊嫽内心既充满好奇,又隐隐抱有与之一争高下之意。来之前，樊嫽的父亲樊况与她紧急培训了一些官场上的事情,概括下来就是防人之心不可无。樊嫽被引进后殿的偏殿，刚到门口就听到里面说话的声音。她神情微顿，肃了一肃衣裳和妆容，才进了殿内。室内的人察觉人来都停下来,齐齐地转头看向樊嫽。樊嫽心中打鼓,面上镇定自若地看过去,脸上带着温和的笑容。只见正中央坐着一位上了年纪的和蔼夫人，左右各伴着一位少女。左边那人娇波流慧，右边那人红妆绝艳,皆是灿若明珠之人,令人自惭形秽。曹丰生见室内气息凝滞,对樊嫽颔首笑道：“你是新来的樊女史？我是曹女史。”樊嫽回过神来，行礼拜见：“樊嫽拜见曹女史。”曹丰生含笑叫她起来。左右两少女皆起身，与樊嫽见礼。左边少女说：“樊姊姊好，我是阎雪,今年十三岁。”右边少女紧随其后道：“樊姊姊，你叫我纨纨就好，我今年十四岁。”樊嫽听见两人叫自己姊姊，嘴角弯起，脸上带出笑容，一手拉着一人道：“阎妹妹，纨纨。”
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