家中最小的郎君已及冠，听闻上扬郡掌管兵马的郡长史之位将要空置, 士族都已虎视眈眈，其欲逐逐。郗家也不例外。只恐是为了此事来催促的。她屏气以待：“命他进来。”随侍应诺。待室内的脚步声逐渐远去, 随即又响起。萧氏转头向西看去。使者径自走到妇人面前, 一手撩起下裳, 而后利落低头跪下, 双手奉上手中的一根尚还泛着青色的竹简：“夫人。”萧氏心切的伸出右手直接夺来。见状, 旁侧的随侍亦十分机敏的观察着妇人神情，然而却见夫人竟面有悦色。不过转瞬，萧氏手肘一折，掌心落在身前，顺势也将尺牍所书遮掩住，笑着与使者言道：“我还需与谢夫人、郗夫人辞别，你且先在建邺寻处馆舍住下，明日再随我的车驾一同回高平郡。”使者不敢推却，应下“唯唯”后，欲要往外退去。但刚至门口，又见一人。他连忙揖了一礼：“女郎。”郗雀枝望着这人思量少顷，意识到他是郗氏的家臣后，颔了颔首，而后昂起头颅，迈步径直走过。入到室内，她又恭顺的行礼：“阿母。”萧氏倚着漆几，手指无意识的抚摩着竹片：“今日怎么归来如此早？”妇人似和悦似审问的态度，让郗雀枝一时难以分辨其中喜怒，屏息良久，不敢复言，最后只好告知：“三姑说外兄不日将要归家。”此话的含意便是不日将能成昏。不知为何，萧氏竟叹息一声，然后将手中尺牍放在身下所坐的席面之上：“那便好。”郗雀枝眸光流转，为人却愈加谦恭：“儿还有事需阿母教导。”然萧氏不以为意：“但说不防。”郗雀枝闭目，再三思虑，终开口言道：“敢问阿母，儿的亲母卢氏究竟是因何而丧命的？”萧氏眯起眼，注视过去，这女郎的所言已都不需多想便可知是在侮辱于她，满腔怒火瞬间积攒在心里，切齿反问：“你疑我？”感应到妇人的怒气，郗雀枝迅速俯身，以额触地：“儿不敢。”萧氏心知眼前看似平日篤谨孝道的姪子，实则内里有着杀不尽的野心，对权势名利充满了过分的贪欲之念。如今有此一问，绝非兴起。妇人冷笑，表露出父母威严：“不敢？那你此问是何意？”无论何时何地，父母永远都是抑制子女的一方，郗雀枝的手心也开始出汗，不敢抬起头颅。萧氏却对她事事都详尽，明白此态非恐非惧，抬手命左右随侍即刻退出后，厉声道：“说。”郗雀枝清楚的了解一个事实，若要成事，她便必须铤而走险，在屏息过后，徐徐开口：“不敢愚弄阿母，今日我从医师那里得知谢夫人乃横产。”萧氏看过去：“所以。”郗雀枝直起伏地的上半身，以跪姿示人：“若我为女君，一定让高平郗氏的子弟前来国都。”“横产在生时确实艰难，但未必就”萧氏言至一半，目光忽变得冷厉起来。横产若遇上经验足的稳婆，一样能够安全无恙，但眼前的人既能说出此话，那定是已经有把握让谢宝因丧命于此。痛心疾首的妇人字音也逐渐咬重：“多行不义，必自毙。”
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