几个月里吕仕芳苍老了许多，说话声都不似从前有力了，她摆摆手，不肯让步，“反正苏哥儿定是要去万先生的书馆里读书，他三年才收一次学生，苏哥儿今年不去读，就得等上两年，到时候谁也不知书馆里还有没有我们的苏哥儿的位置了。”
这话似有所指，估摸是在说叔叔家的福哥儿，姚蝶玉假装不懂，眼皮垂了垂没有接话。
吕仕芳信奉“宁治百男子，不治一女人”的话，她自己是妇人，却鄙视妇言，觉得妇言能使平地里起风波，如何都不肯让步，她为长辈，姚蝶玉不好再说什么，她本以为吕仕芳肯退一步的话，那么省下来的银子也能让熹姐儿去书馆里读个几年书，长些见识，但吕仕芳态度坚决，她只能先绝了让熹姐儿一同去读书的念头，想着等哪日生活境况有所好转了，再送熹姐儿去念书也不迟。
后面三日还能得工钱，可这些工钱不经花，光是一个租金，就要三两五钱银子，租金与苏哥儿的脩金一交，手里头只剩下二两多一些，哪里够一个目前是四家头的家开销的，姚蝶玉回到寝房后，红着眼眶在烛火下连连叹气，揉着太阳穴不断想办法，手里不管最后剩多少，她都要拿出一两给自己的阿娘尽孝心，后边的银子实在不够用，就把簪子典了吧。
刚叹完第五声气，剥啄声轻轻响起。
熹姐儿洗完身子后偷摸来敲门：“嫂嫂，是我。”
“没锁，进来吧。”姚蝶玉擦去眼角上的湿意。
熹姐儿小心翼翼推开门，像个犯错的孩子一样走到姚蝶玉面前：“嫂嫂，我本没想和阿娘说工钱的事儿的，但阿娘从旁人口中听到了嫂嫂去晏大人家中做衣裳了，便来问我工钱是多少……”
“我没有责怪你，这件事儿你不提，我也会和阿娘提起，不过你怎会欺骗阿娘是一日十三钱？”姚蝶玉露出笑容，牵住熹姐儿的手，把她拉到身旁来，就着月光看她的面容，睫毛湿濡，眼眶微红，是哭过的痕迹。
“今日阿娘和福哥儿一家为了读书之事吵了一架。”熹姐儿低声回道，“叔叔和婶婶想让福哥儿去万先生的书馆里读书，可书堂已经满了，如果弟弟今年去不得书堂，福哥儿就能去读书，为了让福哥儿去读书，他们拿了二两银子过来。阿娘本就讨厌叔叔一家，绝不可能让步的，这之后阿娘就嘀咕着就算卖了自己的绢布，退了哥哥的纸铺也要让弟弟去读书，还说日后不管再穷，在大堂里用膳时，也要顿顿有荤，不能再让叔叔一家瞧不起，再后来又来问我，嫂嫂去晏大人那里能拿多少工钱，我不敢如实说，怕嫂嫂辛苦了几日，一分钱都拿不到。”
听到这儿，姚蝶玉恍然大悟，怪不得吕仕芳如何都不肯让步，原来是好脸面，那么当初她不肯一起去知府里找晏鹤京打悲，也是怕韩羡禺一家子知道了会笑话。
姚蝶玉无奈苦笑一声，摸着熹姐儿的脑袋道：“嫂嫂知道了，没事，日子会好起来的。”
熹姐儿会撒谎，也有自己的私心。
吕仕芳对她冷淡，平日里只关心苏哥儿，吕凭入狱以后，只有姚蝶玉会关心照顾她，所以比起自己的阿娘，她更亲近姚蝶玉这个嫂嫂了，所以她不想让姚蝶玉挣来的银子都用在苏哥儿身上。
这点事情姚蝶玉看得明白，却不觉得她有什么错，她也才十岁。
……
苏哥儿的脩金，姚蝶玉能想到的办法就是按月给脩金，一年要一两一钱，那么折下来一个月只需给个一钱。
分着给能负担得起，她现在闲暇时会成衣铺里帮忙做些针指活儿，也得了在苏州相识的娘子所荐，凭着关系与双手之巧，从松江府的暑袜铺里拿尤墩布回家做暑袜，从中领取报酬，勤奋些的话一个月能拿一两钱，懒惰些也有个七八十文，能够买不少油盐酱醋。
有了办法，姚蝶玉次日一早就去书馆找万宝良。
起初怕万宝良这个举人不答应，姚蝶玉陪小心，还愿意多给一钱，当做息钱，给一两二钱，那么每个月都要给一钱了。
好在万宝良不是个爱财如命的人，他见姚蝶玉囊中羞涩，捉襟见肘，想也没想就答应了，且不收一分息钱。
姚蝶玉垂泪而谢，等到了时辰，便转去晏鹤京的宅院里做衣裳。
然而今日她没能进到宅院里，银刀说晏鹤京嫌存有的纱罗不够轻薄，让京城那儿重新送了几匹过来，要五日后才到，所以五日后再来宅院做衣服就好。
姚蝶玉暗道一声怪人，没在宅院里多做逗留便离开。
苏哥儿的脩金之事解决后，当日姚蝶玉回到家中，又在寝内偷偷以泪洗面，哭过了，心情便就好了不少，擦干净脸面后倒榻睡去。
睡前她想到了在监狱里的朱六莲，也不知道她的案件什么时候才能有结果……
这一觉睡失睡到天大亮。
姚蝶玉睁眼见曙光盈窗，已是巳时两刻，看到刺眼的光亮，她吓得魂魄都散了几缕，不迭梳洗，急匆匆跑到蚕房里看那些蚕，有八成的蚕已经起眠，摇头晃脑寻找桑叶。
“完了完了，你们等我！”姚蝶玉见不得蚕饿肚
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