声音破碎而沙哑， “为了几个饼子……没了。”
“就我一个人了。”
她呜咽着，没有多余的细节，但那“几个饼子”却比任何故事都更沉重。
原来周二娘祖籍在渝城， 带着女儿回乡时却发现祖屋早已荒废， 折返时碰上了流民……
秦棋画的叙述戛然而止，顾清澄也不忍追问。乱世之中， 能活下来已是万幸。
她想起周二娘谈及女儿时，那双总是闪着坚毅光芒的眼睛。
“我猜……”秦棋画突然抬头， 眼中闪过一丝希冀，“您就是那位青城侯？后来听说，黄大哥……”
顾清澄眼中寒光乍现。
“我没见过他！”小姑娘忽地福至心灵，急声道， “什么都不知道！”
不等追问，她已展现出超乎年龄的机敏。
小姑娘突然跪倒在地，把头磕得砰砰响：“顾姐姐，您买下我吧！
“我跑得跟赤练马一样快，还能扮作男孩使唤……”
每一声叩首都闷响在寂静的夜里：“只求给娘亲……一口薄棺，换我一碗饱饭！”
顾清澄沉默不语。
京畿与边陲隔着不止一条江，直到踏进这片土地，才知所谓的战乱，是怎样公平地落在每个人身上。
终于，她伸手，握住了那只冰凉的小手。
。
在渝城客栈休养的这几日，顾清澄的伤势渐渐有了好转。
秦棋画显然非常珍惜这份来之不易的差事，每日煎药换药、端茶送饭，样样都抢在前头，小姑娘手脚麻利地很，连顾清澄想自己倒杯水，都被她眼疾手快地拦下。
直到这日清晨，顾清澄才得以亲自下楼用些清粥小菜——秦棋画天未亮便出了门，披着件单薄的旧衣，怀里紧紧抱着用粗布包好的香烛纸钱。
今日是周二娘的头七，那孩子终于能亲手为娘亲垒一座坟了。
天空飘着细雨，顾清澄坐在粥铺里，耳畔传来渝城特有的乡音：
“青城侯怎的还没去封地？”
“谁知道啊……可大的架子。”
渝城距离涪州的州府临川不算太远，时常能听到过往旅人谈及风土与时事：
“听说陛下派了春公公在临川侯了多日。
“当真？”
……
“千真万确，顾姐姐，我听得真真的。”夜里，秦棋画匆匆回来，和顾清澄说着今日的见闻，“他们说，春公公是陛下身边最得宠的内侍，是特意来为侯君撑场面的。”
顾清澄眼睫一垂，心思浮沉了些许。
“他们还说，涪州那些官老爷们这几日连家都不敢回，整日整夜穿戴整齐地在府间候着。就连那十里跪迎的排场，都操练了许多遍呢！”
“最厉害的是，听说春公公不仅从京城运来了整整三条船的赏赐，还在当地亲自为侯君挑选了十几名幕僚……”
秦棋画眉飞色舞地说着，“顾姐姐，咱不怕单枪匹马地去了！陛下这般厚待，您到了涪州定能大展宏图！”
顾清澄一边听，一边手指有一搭、没一搭地敲着床沿。
“说完了？”
她似是因养伤亏了气血，眉宇间有浓郁的倦怠。
“啊……是啊。”秦棋画呆呆地点头。
顾清澄向床头虚弹一指，一道剑气将灯吹灭：“睡吧，乏了。”
“咱们什么时候动身？”黑暗中，秦棋画怯生生地问。
“不急。”
这几日，关于青城侯摆架子的闲言碎语甚嚣尘上，秦棋画心中着急，却每每话到嘴边又咽了下去。
而顾清澄却恍若未闻，愣是带着秦棋画在渝城吃喝玩乐，从羊肉汤饼吃到卤煮烤串，吃得小丫头不知天地为何物，愣是胖了一整圈。
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