认定,凶手必在客栈众人之间,然他们搜寻一日,却并未找到结果,只得嘱咐众人夜间关好门窗,莫要被人闯入。但是当晚,凶案仍旧发生了。”
“当夜死者,死因割喉,一刀毙命,墙上有少量喷射血迹。两名大人认为,应当是凶手割喉时,部分喷出血液溅到了身上,于是命众人打开随行包袱行李,并彻底翻找了客栈内所有的房间,却并未找到凶手行凶时的血衣。于是当晚,案件再度发生,但这一次,死的却是其中一名大人。”
“这位大人住在二楼右数第一间房内,年纪不大,当夜入室前,他亲自锁好了除他自己外其余所有人的房门,自外间上锁,收走钥匙,并在每人窗下撒了白面,保证屋内之人绝无任何可能离开自己的房间。但,当晚死的却是他。”
“前日收走的钥匙仍旧挂在他的腰间,但他本人却被砍去手脚,血尽而亡。除此之外,当晚仍旧没有任何人听见任何动静。”
“与之同行的另一位大人见同僚亦暴亡,认定客栈内必有问题,命所有人不准回房,夜间全部守在大堂之内。前半夜相安无事,后半夜实在太困,我便睡了过去,今晨醒来时便看见,这位大人已被人砍去头颅,陈尸堂内。”
依幸存女子所言,山洪暴发日为七月十二,七月十三夜间,第一名死者出现,最后一名死者则出现在七月十七鸡鸣之前。
而县内闸官和河伯所内记录,七月十二至七月十七之间,龙眠山上暴雨倾盆,山下水闸尚被完全吞没。河伯所报巡检司后,巡检司便在山下立牌,禁止任何人靠近龙眠山,唯恐有人因山洪遇害。
换言之,这五日之间,山上的这间龙眠客栈,是一所毫无疑问,无天无地的山间孤岛。
案件着实恶劣、诡异,赵典吏不敢自专,于是报知知县。
数日后,凶嫌落网。
两名朝廷中人被切下的四肢与头颅于山间找到,所幸并未损毁,拼合后依据告身辨认姓名,并着亲友来此收敛,确认无疑。
其余当事幸存者签字画押后,此案完结,卷宗收归大理寺,编署为《桐城龙眠山七月十二o五日连环凶案》。
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