陈员外拦不住，只能一路紧追追回礼部，礼部侍郎看见来人已经没话说了。
“郑侍郎，你们礼部是负责祭祀礼仪的，什么时候还包揽了我们少府监的百工技巧之事？”少府监进门就换了个说辞。
“这话怎么说？”礼部侍郎装傻。
“你们礼部的员外郎今早从我们少府监借出十个匠人，去义塾帮忙制作封禅大典上要用的纸扎祭品，准备祭品不归你们礼部的职责吧？”少府监把话说明。
“是不归礼部，这是因为只有义塾能制作纸扎的祭品，我去旁处也找不到人啊。”礼部侍郎知道大势已去，果不其然下一瞬就听少府监说要把匠人送去学手艺。
“若纸扎祭品得圣人肯定，往后的皇家祭祀仪式上所用的祭品总不能都出自你们礼部的义塾吧？这不合规矩。我把匠人送去，给义塾的女夫子帮忙，顺带学手艺。”少府监坚持。
“义塾的夫子只有一个，可能顾不上教徒弟。”礼部侍郎还想挣扎，“等封禅礼过了，再送你们少府监的匠人去学手艺如何？”
“我们少府监的匠人悟性高，有经验，学手艺很快的，不仅不会打扰到你们义塾的夫子，还能反过来帮忙。这可不是我瞎编，是你们礼部的员外郎借人时亲口说的。”
礼部侍郎看陈员外一眼，陈员外冷汗涔涔，面如纸色。
“他不是义塾的负责人，待我问过负责人再给你回话。”礼部侍郎正色道，他给出承诺：“礼部不会插手少府监负责的职责。”
少府监满意离开。
值房里只剩礼部侍郎和陈员外二人，他沉默地打量陈员外几眼，问：“谁给你出的主意？”
“……卢寺正。”陈员外也看出来，这件事就是一个套，只是他想不明白卢寺正为什么会害他。
“下去吧。”礼部侍郎说。
陈员外发不出声，他知道他的官路到头了。
背后暗流
陈员外脚步沉重地走出去， 他神色恍惚地站在台阶前，眼神发直地看着脚下光滑的石阶，他怎么也想不通， 不该往上行的？怎么走上往下滑的路了？
“陈员外郎？”崔郎中喊一声， “你怎么了？生病了？”
陈员外抬起头， 看清对方的脸，他又垂下头， 一言不发地抬起脚走下石阶，塌着肩膀离开了。
赵兴武看见陈员外的模样吓了一跳，他忙快步去搀扶，把人送进值房，他又张罗着打水。
“大人，擦擦脸吧。”赵兴武小心翼翼地递去帕子。
陈员外甩开他的手， 声音沙哑地骂：“滚出去。”
赵兴武立马连滚带爬出去了， 随着房门被关上， 屋里陷入昏暗，陈员外隐在黑暗里，他摘下官帽放在桌案上，目光发直地盯着。他仔细回想这一年发生的事情，纸扎明器在长安扬名，义塾的兴办以及能挂在礼部名下都是他的功劳， 可以说纸扎祭品能出现在封禅礼上，他占了首功。
“大人……”赵兴武看见门打开了， 他迎上去， 问：“大人，要下值了，您要去哪儿？”
“去大理寺。”陈员外满脸的愤怒， 他终于意识到一件事，杜悯一个初入官场的流官，仅凭他的三言两语是无法撬动他的，他的官路急转直下的主要原因还是在今天的事上，卢寺正和少府监联手给他下了个圈套。
陈员外赶到大理寺，卢寺正已经下值离开了，他又找去卢寺正的家里，被告知卢寺正没有回来。他气不过，直接在卢寺正家里等着，等到临近宵禁的时候，卢寺正才回来。
“咦？陈大人？你怎么在我家？什么事这么着急？都要宵禁了。”卢寺正不慌不忙地走进待客厅。
“卢寺正，你我无冤无仇，你为什么要陷害我？”陈员外开门见山地问。
“这话怎么说？我可真冤枉。”卢寺正一脸的冤枉模样，但丝毫不动气。
“让少府监的匠人去义塾帮忙是你的主意。”陈员外暗恨，“我说好端端的你怎么请我吃饭？是给少府监帮忙吧？你俩商量好了来给我下套。”
卢寺正摇头，“陈大人，这可就冤枉我了，我当时只是说纸扎明器出自乡野妇人之手，难登大雅之堂，如今却一朝泥龙翻身要出现在封禅礼上，实在是讽刺。这东西也没个正经的名目，连个好点的出身都没有，圣人要是问起来了，你们连个冠冕堂皇的台子都搭不起来。”
陈员外哑然，是他心贪，他听到这番话之后就想给纸扎明器抬抬身份，同一样东西，出自乡野妇人之手和出自少府监匠人之手，身份上有天差地别的区别。
“想起来了？是你说义塾的人手不够用，想从少府监借匠人去帮忙，还请我从中给你牵线，是你自己说的吧？”卢寺正满脸的无奈，“我纯粹是给你帮忙，人情搭进去了，在少府监面前好话也说了一箩筐，怎么临了还要被你埋怨？我落着什么好了？”
陈员外心里清楚他不无辜，只是他拿不到把柄。他也不明白卢寺正图什么，一个大理寺寺正，如何都跟纸扎明器扯不上关系，兜这一
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