萧玄弈闭了闭眼，指尖在桌上的地图上划过。现在是冬春交替之际，也是胡人最绝望的时候。草场未绿，牛羊羸弱，抢粮，是因为他们已经饿到了绝路。
“狼饿极了，不仅会吃羊，还会咬死人。”萧玄弈猛地睁开眼，周身散发出久经沙场的凛冽杀气，“沈知节！”
“臣在！”沈知节跨步而出。
“第一，严查近日入城流民、商队，尤其关注与胡地有往来者，谨防细作，茶马互市就先停了吧。第二，城内粮仓、武库加强守卫，施行宵禁。第三，以王府名义，征调城中所有铁匠、皮匠，日夜赶工，修补、打造军械箭矢。所需银钱，从府库支取。”
“是！”沈知节领命，匆匆而去。
“韩猛！”
“末将在！”韩猛那如铁塔般的身躯微微前倾，眼中火星四溅。
“带上你的三千轻骑，顺着马蹄印咬上去，但不可深追。我要你摸清这支部队的落脚点。还有，传令所有哨塔，加派双倍人手。哪怕是一只鸟飞过边界，也要给我射下来！宝安城，进入特级战备。”
两人离去后，书房内只剩萧玄弈和林清源。压抑的沉默弥漫开来，只有炭火偶尔爆出的噼啪声。
“阿源。”萧玄弈忽然开口，声音低沉，“你之前说的那种药……磺胺，怎么样了？”
林清源从战报带来的震惊中回过神，连忙道：“做是做出来了，实验室里存了一些。但是……只在兔子身上试过效果，还没在人身上用过。本来想找几个死囚犯做实验，确定剂量和副作用，没想到……”他皱起眉头，“战争来得这么突然。”
萧玄弈捏了捏鼻梁，陷入了沉默。
剂量不明，副作用未知，这在医学上是大忌。可后方那几百个哀嚎的伤兵，是在与阎王爷抢时间。每拖延一个时辰，就有可能多出几十具冰冷的尸体。
“这样，你带上宝安城最好的大夫，还有你那些道士，去后方营地。”萧玄弈最终拍了板，语气坚定，“死马当活马医，总比看着他们烂死要强。剂量方面，你在现场根据体型和伤势试着调配。”
他看向林清源，眼神里是凝重的期望：“去试试你的药。哪怕只能多救回一个人，也值得。”
林清源心头一紧，随即用力点头：“好！我这就去准备！”
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一个时辰后，三辆加装了减震的马车驶出王府侧门，朝着北边疾驰而去。车上挤满了人，气氛怪异。
一边是提着传统药箱、面带愁容的宝安城老大夫。他们都是处理外伤的老手，边城战事频繁，他们中的许多人并非第一次前往前线救护伤兵。只是这次，让他们颇为不解的是，同行的居然还有一群……道士？
几个老大夫看着对面那些穿着古怪灰色棉袍（林清源设计的简易实验服）、神色间带着兴奋与跃跃欲试的方士，忍不住低声嘀咕：
“王爷这是病急乱投医？带这些炼丹的道士去作甚？”
“难不成指望他们的金丹妙药起死回生？笑话！”
“嘘……小点声，没看见圣子也在吗？许是圣子的意思……”
对面的道士们——如今他们更愿意自称化学家——自然也听到了这些议论。云鹤散人老神在在，闭目养神。听松道人面无表情地擦拭着随身携带的一把子体温计。静虚老道则紧紧抱着一个密封的小木箱，里面是他们这些日子不分昼夜赶制出来的粗制磺胺药片。
一个年轻些的化学家忍不住哼了一声，对旁边的同伴低语：“等着瞧吧，等会儿就让这些土鳖大夫见识见识，什么是化学的威力！”
林清源坐在正前面，没说话。他知道，在事实面前，任何辩解都是苍白的。他手里紧紧攥着一本厚厚的手册，上面记录着兔子实验的所有数据，包括致死量、过敏反应和中毒征兆。
马车颠簸，很快抵达后营。这里原是屯田的几处仓库和营房临时改建，空气中弥漫着浓重的血腥味、汗臭味，以及草药苦涩的气息，间或夹杂着伤兵压抑的呻吟。
大夫们率先下车，动作麻利，显然是熟门熟路。他们提上药箱，向营中管事略一颔首，便径直走向最大的几个帐篷，开始有条不紊地检查、处理伤员。缝合伤口，正骨打夹板，清洗创面……流程熟练，效率很高。
但他们也有自己的规矩。对于那些伤口已经明显化脓、身体滚烫、陷入昏迷或谵妄状态的伤兵，他们只是惋惜地看一眼，便默默走开，将有限的止血散、金疮药和精力，优先用在还有救的伤员身上。
这是残酷战场上行之已久的潜规则：资源有限时，必须做出选择。那些发热的士兵自己也清楚，伤口一旦“烂”了，高烧起来，基本就被判了死刑。
帐篷角落里，几个这样的伤兵眼神空洞地望着帐篷顶，等待着死亡的降临，或低声咒骂，或默默流泪。
就在这时，一群穿着统一白色罩袍、脸上蒙着奇怪白色布巾、只露出一双眼睛的人，提着几个样式古怪的箱子，走进了帐篷。
他们的出现，立刻引起
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