整个影巷都为你的杰作而疯狂。”
面对阿萨谢尔那露骨的、毫不掩饰的探究欲望，你并没有慌乱。你反而露出了一个无奈又带着歉意的、完美的商业微笑。
“主编说笑了，”你的声音柔和而诚恳，既捧了他一下，又巧妙地将话题的核心模糊掉，“我们现在还无法量产，这只是我和酿酒师一时兴起的实验品而已。”
你抱着怀里的黄铜盒子，像抱着一件烫手山芋，却又小心翼翼地保护着它，这副模样更增添了你话语的可信度。
“过段时间，等我们的技术成熟了，正式推出的时候，一定第一个上门，请您做它的第一批客人。到时候，独家品鉴的机会，绝对为您留着。”
你的话术堪称完美。既用“无法量产”作为了合理的推辞，又用“第一批客人”和“独家品鉴”这两个充满诱惑力的词，精准地满足了阿萨谢尔那颗热爱独家和炫耀的虚荣心。
果然，听到你的话，阿萨谢尔脸上那副势在必得的表情，转变为一种夸张的、戏剧化的失望。他用那根华丽的羽毛笔，轻轻敲了敲自己的下巴。
“哦……无法量产？”他拖长了音调，紫色的西装在昏暗的光线下显得更加骚包，“亲爱的，这真是本世纪我听过的，最令人心碎的词了。”
他故作痛心地叹了口气，但那双闪烁着精明光芒的眼睛却出卖了他。他显然很吃你“第一批客人”这一套。
“不过嘛……”他话锋一转，身体微微前倾，凑到你面前，用一种只有你们能听到的、暧昧的耳语说道，“‘第一批客人’这个说法，我非常喜欢。我姑且就相信你一次，我美丽的邻居。”
他的目光在你脸上流连了一瞬，然后又落回你怀里的盒子上，笑容变得锐利而充满占有欲。
“但你可要记住，我的耐心，和地狱的时尚潮流一样，变得很快哦。”
说完，他朝你抛了个飞吻，然后用一个极其华丽的转身，带着他的两个小鬼摄影师，优雅地让开了道路，仿佛刚才那段充满压迫感的对峙只是一场轻松的社交寒暄。
你看着他离去的背影，暗自松了口气。而你身旁的卡尔，那紧绷的、随时准备动手的气场，也终于缓和了下来。
你和卡尔继续向着幽影集市的深处走去。
“阿萨谢尔真是个难缠的家伙。我们得加快速度了，免得夜长梦多。”你低声对卡尔说道，脚步不由得加快了几分。
“是的，经理。他的嗅觉和他的好奇心一样灵敏，而且从不满足。”卡尔的声音在你身旁响起，平稳而冷冽，带着一丝不易察觉的警惕。
你们加快了脚步，拐进了一条更加狭窄、幽暗的巷道。主干道的喧嚣被迅速抛在身后，取而代之的是从上方管道滴落的水滴声，以及墙角发光苔藓散发出的微弱幽光。空气变得潮湿而阴冷，混杂着泥土、腐败植物和某种不知名香料的味道。
你们加快了脚步，拐进了一条更加狭窄、幽暗的巷道。主干道的喧嚣被迅速抛在身后，取而代之的是从上方管道滴落的水滴声，以及墙角发光苔藓散发出的微弱幽光。空气变得潮湿而阴冷。
你抱着怀里的盒子，边走边轻声问：“还记得第一次见面时，他说过的话吗？他说他也是人类，还是莉莉丝娅曾经的顾客。”
你的话，让卡尔的脚步几不可察地顿了一下，随即恢复正常。他沉默了片刻，似乎在从古老的档案中调取着什么。
“我记得。”他的声音比刚才要低沉几分，“但他口中的‘顾客’，与您理解的含义，或许不尽相同。”
他没有继续解释，只是补充了一句：“他是一个……非常古老的存在。与他交易，请务必谨慎，林晚经理。”
话音刚落，你们已经来到了那条小巷的尽头。那个熟悉的、被巨大植物根系缠绕的店铺，就静静地矗立在你们面前。空气中弥漫着泥土和某种奇特植物的清香，仿佛一个与世隔绝的独立世界。
你站在那扇仿佛有生命的、由粗壮藤蔓和扭曲根系编织而成的大门前，深吸了一口气。空气中那股混合着湿润泥土与奇异植物的清香，让你紧绷的神经稍微放松了一些。你怀里紧紧抱着那个黄铜圆盒，金属的冰凉触感让你更加清醒。
履行承诺的时候到了。
你上前一步，抬起手，在那扇凹凸不平的藤蔓之门上，轻轻敲了三下。
“叩、叩、叩。”
声音并没有像敲在木门上那样清脆，而是沉闷地、仿佛被厚厚植被吸收了一样，几乎没有回响。
巷子里一片寂静，只有远处管道滴水的声音在回应你。
就在你以为需要再次敲门时，眼前的“门”活了过来。那些盘根错节的藤蔓和根系，如同无数苏醒的巨蟒，悄无声息地向两侧蠕动、收缩，在门的正中央，让出了一条仅供一人通过的狭窄缝隙。
没有刺耳的摩擦声，没有灰尘掉落，整个过程安静得诡异。
一股更加浓郁的、混杂着草木、花蜜和古老尘封气味的空气，从门缝里涌了出来。
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